Pada 1665, Wabah Besar London menewaskan lebih dari 75.000 orang dalam kurun waktu satu tahun, hampir seperempat dari populasi kota saat i...

DNA dari kerangka kuno mengungkapkan penyebab Wabah Besar London

Pada 1665, Wabah Besar London menewaskan lebih dari 75.000 orang dalam kurun waktu satu tahun, hampir seperempat dari populasi kota saat itu. Ini menyebabkan 8.000 kematian per minggu selama puncaknya pada bulan September 1665.

Sampai saat ini, para ilmuwan dan arkeolog sama-sama tidak dapat menyatakan dengan pasti bahwa penyakit di balik kematian itu sebenarnya adalah Wabah Bubonik - hingga sekarang.

DNA yang diurutkan dari kerangka kuno yang berasal dari abad ke-17 ditemukan cocok dengan bakteri yang bertanggung jawab atas wabah, yang dikenal sebagai pestis Yersinia. Bakteri ini biasanya hidup pada kutu yang ditemukan pada hewan kecil dan hewan pengerat, seperti tikus, yang dapat melompat ke manusia dan menggigitnya untuk menyebarkan bakteri. Infeksi biasanya menyebabkan gejala mirip flu, demam mendadak dan menggigil, pegal dan muntah, menewaskan hingga 60% orang jika tidak ditangani.

"Untuk pertama kalinya, kami memahami apa yang menyebabkan wabah 1665," kata Don Walker, ahli osteologi manusia senior di Museum of London Archaeology, yang memimpin penggalian. "Tidak ada yang tahu apa penyebabnya."

Menggali jawaban
Lebih dari 3.300 pemakaman ditemukan pada tahun 2015 di lokasi yang dikenal sebagai pemakaman Bedlam, dekat stasiun Liverpool Street di London, dalam situs arkeologi New Churchyard. Mereka ditemukan selama pengembangan Jalur Elizabeth baru, bagian dari jalur Crossrail ibukota, yang akan mulai beroperasi pada tahun 2018. Di dalam lapangan, tim segera menemukan kuburan massal berisi 42 kerangka orang yang diduga menjadi korban Wabah Besar. dari London.

Bagaimana kita masih memiliki wabah, berabad-abad setelah Kematian Hitam?
"Kami berharap menemukan lubang wabah, dan kami melakukannya," kata Walker. "Seperti yang kita tahu bahwa pemakaman menutup periode wabah wabah."

Fragmen tembikar, gelas dan peti mati yang ditemukan di kuburan digunakan untuk tanggal dasar antara 1650 dan 1670, yang menegaskan bahwa ini sebenarnya adalah "wabah lubang," - atau setidaknya, dicurigai sampai DNA terbukti sebaliknya. Meskipun banyak sejarawan berasumsi bahwa kematian berskala besar disebabkan oleh wabah, ini adalah bukti pertama kalinya tersedia untuk membuktikannya. "Satu-satunya cara Anda tahu adalah melalui DNA," kata Walker.

"Ini adalah temuan yang sangat menarik, untuk sejarah London, sejarah penyakit, dan sejarah penguburan," tambah Vanessa Harding, profesor sejarah London di Birkbeck University of London.

Menambang DNA
Menemukan dan mengurutkan DNA kerangka-kerangka ini, yang berusia lebih dari 300 tahun, bukanlah tugas yang mudah, karena ketersediaan DNA untuk bekerja terbatas. Setiap bakteri Yersinia di permukaan kerangka akan mati lama, yang berarti para ilmuwan harus mengekstrak DNA dari gigi, di mana email membantu melindungi dan melestarikan DNA dengan risiko kontaminasi yang lebih kecil.

Mengapa para ilmuwan merekonstruksi wabah kuno
"Anda mendapatkan lebih sedikit DNA dan perlu memperkuatnya," jelas Walker.

Para ilmuwan dari Institut Max Planck di Jena, Jerman, menganalisis DNA yang diekstraksi dari 20 kerangka yang ditemukan di lubang pemakaman massal, serta 20 kerangka dari bagian lain tanah pemakaman untuk dibandingkan. Jejak bakteri wabah ditemukan di lima kerangka yang diambil dari lubang pemakaman massal, dengan sisa 15 yang diduga telah kehilangan jejak mereka. Kematian cepat dari bakteri berarti ada lebih sedikit waktu bagi mereka untuk berkembang, dan kemudian tinggal di sisa-sisa manusia; DNA memiliki tingkat kelangsungan hidup yang lebih rendah ketika dikubur di dalam tanah.

Nol jejak dilihat pada mereka yang bertindak sebagai kelompok kontrol.

"Penemuan DNA kuno, yang telah menghindar dari para ilmuwan begitu lama, adalah bagian dari teka-teki yang kita gabungkan bersama untuk mempelajari lebih lanjut tentang kehidupan dan kematian orang-orang London abad ke-16 hingga 18," kata Jay Carver, pemimpin arkeolog di Crossrail.

Merencanakan perjangkitan masa depan
Tim di balik penelitian ini percaya DNA dari bakteri berusia 300 tahun ini dapat membantu kita memahami lebih lanjut tentang infeksi wabah masa lalu dan masa depan.

Dari wabah hingga polio ... 10 penyakit yang Anda (salah) pikirkan telah hilang
Bakteri yang sama menyebabkan Black Death, yang menewaskan sekitar 50 juta orang selama abad ke-14. Pada tahun 2014, tim ilmuwan dan arkeolog yang sama ini menemukan bahwa kerangka yang berasal dari pandemi ini, yang ditemukan di situs galian lain di London, juga mengandung bakteri Yersinia pestis. "Itu adalah penyakit yang sama yang terus kambuh," kata Walker.

"[Temuan ini] menegaskan bahwa pestisida Yersinia hadir dalam wabah epidemi modern awal London, dan menghubungkan mereka secara epidemiologi dengan Kematian Hitam abad ke-14 dan Wabah Marseille 1720," kata Harding. "Kami masih perlu, bagaimanapun, untuk memahami mengapa penyakit itu memanifestasikan dirinya dalam banyak cara, dan apakah patogen lain membuat kontribusi yang signifikan terhadap epidemi ini."

Para peneliti percaya penyelidikan DNA ini juga dapat membantu kita memahami epidemi wabah hari ini, yang terus menginfeksi ratusan setiap tahun, terutama di Afrika. Lebih dari 780 kasus wabah dilaporkan pada tahun 2013, termasuk 126 kematian. Pekerjaan sekarang mulai mengurutkan genom lengkap dari bakteri.

Secara historis, penyakit ini menyebar dengan cepat dan memiliki tingkat kematian yang tinggi, tetapi infeksi hari ini tampaknya dikontrak lebih mudah dan menyebar lebih lambat. Perubahan epidemiologi ini adalah mengapa beberapa ahli mempertanyakan apakah Wabah Besar London disebabkan oleh penyakit yang sama.

"Melihat DNA ... dapat membantu memberi tahu kami mengapa penyakit ini berubah dengan cara ini," kata Walker. "Ini penting untuk penelitian sejarah, tetapi mudah-mudahan juga akan berkontribusi pada penelitian medis modern."

0 komentar: